昨晩から、バイト先のネタを考えたり、日記を書いていたりして、結局一睡もせず。眠かったが、一旦寝ると１日を無駄にしかねなかったので我慢。各地の有名な観光地や体験施設、イベントなどを検索。名産についても、その時期などを調べた。結果、いくつかのバイト希望先を考えることができた。最初に浮ぶのはスキー場だったけど、岩手でやらせてもらったばかりなので避けた。
今日はどうしても動きたかったので、朝９時過ぎ、早速一ヶ所目に電話。それは、北海道北部・稚内の近くにある幌延町の「トナカイ観光牧場」！80頭のトナカイを飼育している日本でも唯一の観光牧場らしい。23日にはクリスマスにちなんだイベントもあるらしい。北国らしいし、時期的にも最後のネタにふさわしいと判断！最初に見つけた時に"ピン！"と来るものがあった。
だが、またしても担当者が休日で連絡できず。急ぎたかったので、もう一つの連絡先の町役場にも電話。そちらの担当者も不在だったが、ホームページを見ておいてもらうことに。でも、電話の相手の反応は好感触！
このまま札幌にいても変化がないし、「トナカイ観光牧場」で出来ることを期待して、少しでも北に進むことに。旭川に大学時代の友人、矢崎君がいたので連絡。彼は現在、「ＪＲ北海道」の車掌。すると、たまたま、ちょうど今日、札幌から旭川までの電車に車掌として乗車するということが判明。せっかくなのでその電車で行くことに。そして今夜は旭川で泊めてもらうことにした。
札幌駅。発車の10分前に到着。矢崎と再会。超久しぶり！大学の卒業式以来！でも仕事中。車内アナウンスの真っ最中だった。ちょっと立ち話。でも、仕事中なので、僕は席に就いた。発車。矢崎は車掌として、車内を見回ったり車内アナウンス。大学時代とのイメージの変化に驚いた。札幌を抜けると、地平線の先まで一面真っ白な平野が見えた。広大！本当に雪だけしか見えないところも！北海道にいることを実感。
旭川駅到着。旭川も雪が多い！それに、確かこの辺り、日本で一番冷える場所だった気が。でも、今日は比較的暖かかった。矢崎も今日はこれで仕事が上りだったので、すぐに彼の部屋へ。大学時代の思い出話で盛り上がる。
だが、未だ「トナカイ牧場」からの連絡なし。こちらから電話。しかし、担当者はまだ不在。何度かかけたがまだ。"これはマズイかも%%%"と思い、他の場所も当たろうと思った瞬間、着信。23日のイベントだけだったらいいかも知れないとの返事。上に相談してくれることに。
でも、最後の北海道、一日だけでは寂しい気がして、とりあえず他の場所も当たることに。宗谷方面で、毛ガニの水揚げ日本一の「枝幸漁港」。もう、シーズンは終わったと断られた。更に、日本一のホタテの街と書いてあった「猿払村漁港」。シーズンが終わりというより、オホーツク沿岸は、"しけ"のためにもう船をあげてしまって魚関係の仕事はないといわれた。
もう夕方で主な場所は既に終了。遅くまでやっていた、ドラマ「北の国から」の関連施設、富良野のテーマパークに電話するが、非常に感触が悪く、こちらから願い下げ。
夜、もう一度「トナカイ観光牧場」へＴＥＬ。やはり、23日ならいいが、前後の日は厳しいとの答え。でも、ネタ的には最高だと思ったので、お願いする旨を伝えた。
夜、矢崎君は忘年会に出かけたため、僕は日記。北海道・最後のバイト、ネタ的には最高と思ったものの、正直、一日だけではちょっと物足りない。日程は厳しいが、23日までの間にやらせてもらえるところ、もう一ヶ所探してみようと思う。
さすがに昨晩から寝ていなかったので疲れた。でも、あともうちょっと！
