三浦君の手作り朝食をもらい、９時過ぎに出発。路面全体に雪！僕が来る前の数日間、12月では珍しい大雪だったらしい。ったく、こんな時に降るなっつーの。一応、軽く除雪はされているが、荷物が非常に運びにくい。キャリーのタイヤが突っかかって、途中で何度か崩れた。恐れていた事態。これからずっとこんな調子%%%。
札幌駅。非常に体がだるく、しばらく駅構内に座り込む。休みたかったが、週末で明日からだと仕事が探しにくくなるため、今日一日、頑張ってみようと思った。
ユースに泊まることにして、とりあえず荷物を。札幌、本当に大雪が降ったらしく、道の両側には、僕の背より高く雪が積まれていた。路駐の自転車は軽く埋もれていた。俺がいる間はもう降らないでくれ。
国重要文化財の"赤レンガ"、北海道庁旧本庁舎を抜け、向かった先は「北海道警察本部」！自首した訳ではない。実は、現・北海道警察本部長は、滋賀・琵琶湖でお世話になったBSCの井上校長のお知り合い。「北海道に行ったら頼ってみろ」と言われていた。正直言って、仕事の紹介よりも「会えるものなら会ってみたい！」という好奇心が先行。でも、どうしたら会えるのか悩む。
受付の、ミニスカではない普通の方に事情を話した。すると、秘書官の方が下に降りて来てくれた！すげー！井上校長の名刺を武器に、旅の事情を話してみた。本部長に話してみてくれることに！
だけど、やっぱり、常識的に考えてみた通り、本部長はお忙しくて会えず。でも、警察の広報の方が話を聞いてくれた。でも、警察の広報は、観光の広報ではない。自分でも何を聞いていいのか分からなくなる。だけど、丁寧に対応してくれて、あくまで個人的ということで、いくつかの情報をもらった。そして、「観光課に聞いてみたら」と常識的なアドバイス。失礼しました！
観光課へ。観光課の方もすごい親切で、資料をたくさんもらう。でも、やっぱり個々の紹介はできない。それに僕が選択肢の一つに挙げていた"北海道の牧場"は、冬になるとほとんど仕事はなくて閉ざされてしまうということを聞いた。やっぱりそうか%%%。
だが、そこを敢えて、頂いた情報で気になっていた、芸能人の田中義剛の経営で"カントリー娘。"の本拠地でもある「花畑牧場」にアタック！だけど、責任者が外の仕事中で、明日以降に連絡するように言われた。
今日はもうやめ。北海道の牛乳会社にコネはあるのだが、せっかく北海道のこの大地に来て、工場内の作業をしてもなぁ、と思い頼らないことに決めた。やっぱり、最後にふさわしいネタにしようと、最後の最後にしてこだわり。
ぼんやり歩いていたら、目の前に見たことある建物。札幌時計台！ライトアップされて雪も降っており、とてもとてもきれい！写真を撮ってもらおうと思ったが、カップルが互いに撮り合っており、独り者が頼めない雰囲気。寂しくなっちゃうので、その場を離れた。
編集部から電話。忘年会の最中らしい。編集長が「仕事あるのか？」と聞いてきたので、"まさか紹介してくれるのか!?"と思ったら、「最後だから編集部員が納得できるネタにしろ」との指令。単に、盛り上がってるところを見せつけられた。
札幌の"ホワイトイルミネーション"もきれいだった。寂しいけどきれいだった。男一人でもきれいだった。でも、悲しくなった。とりあえず、週末は日記を書いていよう。
