・11月21日（水） 23時40分
・晴れいきなり雨
・新潟県佐渡郡真野町 「新潟県佐渡スポーツハウス」和室
＜日記＞
昨晩、早朝6時のフェリーに乗らなければならないというプレッシャーから、あまり眠れず。この時間はバスも走ってないので、港まで歩かないといけないし。５時前に荷物をまとめて歩き出した。ほぼ不眠。
やっと新潟港。船に乗り込む。もちろん、一番料金の安いカーフェリーの２等。６時。まだ夜が明けないうちに出航。佐渡島へと向かう。
久々のフェリー。明るくなって海が見えてきた。船に乗ると"旅"をしているという実感。海を眺めながら沖縄の頃を思い出す。９ヶ月間、長かったなぁ。あの頃は希望とやる気に満ち溢れていたなぁ%%%。あれからもう40県も回ったんだ。残すは７県、もう少しだ。
久々の船旅に心が洗われ、8:20、佐渡島・両津港に到着。土産店が並ぶ。意外と街だ。両津"市"だし。佐渡島に"市"があるとは知らなかった。"離島"というイメージがあったが、佐渡島は沖縄本島に次ぐ大きさの島らしい。慌てて10分後のバスに。「尾畑酒造」があるのは真野町。島の反対側。バスから眺める景色は、本島の田舎とあまり変わりは無かった。
真野町到着。「アルコール共和国」という文字が目に入った。町をあげてお酒のＰＲをしているらしい。
「真野鶴」の銘柄で知られている「尾畑酒造」。社長の尾畑さんと常務の平島さんにご挨拶。平島さんは東京の出身だが、社長の娘さんと結婚して佐渡にやってきた。昔は編集マンで、"東京ウォーカー"の副編集長もしていたらしい！
佐渡には６つの酒造会社があるが、最初に酒蔵見学を始めたのが「尾畑酒造」。観光にも積極的で、社長は観光協会副会長＝「アルコール共和国」副大統領でもある。もちろんお酒の品質も極上。今年５月の全国新酒鑑評会で金賞も受賞！多くの有名人もやってきている。
工場の一番端に一升瓶を洗う機械。一升瓶が熱湯で洗われてラベルもきれいにはがれる。それを消毒して再びお酒を詰める。リサイクル。僕はそのお手伝い。一升瓶のキャップや外装をはずす作業。次々に運ばれてくる一升瓶のキャップをひたすら外した。
作業途中、団体バスが何台もやってきた。酒造見学のお客さん。佐渡の観光シーズンはもう終わりだが、それでもたくさんの見学客。春や夏は大勢やってくるらしい。せっかく来てくれたお客さんに、ここでしか販売していないお酒も。お酒の種類はとても多い。また、店内では「尾畑酒造」の酒粕を使った漬物や、お酒使用のお菓子なども販売。こちらも人気。
午後もキャップ職人。色の違う瓶や汚れが激しい瓶は除いて、使えるものを再利用。社員さんは汚れが落ちているか注意深く見ながらも、すごいスピードで瓶を機械に通す。僕は瓶を渡し易いように積み上げるので腰が痛い。また、空いた箱は別の場所に運んで上に積み上げる。７段にするので落さないか緊張。力とバランス感覚が必要。ものすごい数の瓶を洗って終了。その後は、包装や箱作りなど女性のお仕事のお手伝い。
夕方、平島さんが酒蔵を案内してくれた。鹿児島・「薩摩酒造」でも見させてもらったが、あちらは焼酎。今回は日本酒。製法や酵母菌の種類が違う。杜氏さんや蔵人さんが作業。お酒の元となるお米をかき混ぜていた。酵母が育つためには、温度や湿度などの環境管理が大切杜氏さん達はこの時期、昼夜関係なくほとんど住み込みでお酒の製造にあたっている。これからの時期が一番忙しい。「薩摩酒蔵」の杜氏さんが「お酒を作るのは子供を育てるようだ」と語っていたのを思い出した。奥の蔵には大きなタンクが幾つもあり、中にはお酒。発酵しているところも見せてもらった。泡がどんどん出て来て、アルコールの香り。全てが手作業で行われている。明日、僕も杜氏さん達のお手伝いをさせてもらえることに。
今日はみなさん残業でお酒の瓶詰め。僕も夕飯を頂いた後、お手伝い。さっき洗った一升瓶にお酒が入っていく。キャップ・ラベルもつけられ、僕はできた製品を箱に詰める仕事。どんどん瓶は流れてくるので本当に忙しい。汗をかいた。でも、小さい瓶の時は比べ物にならないほど忙しいらしい。終わった後は熱湯で機械も消毒。後片付けも含め８時ごろに仕事が終わった。
今日から近くのスポーツランドに泊まることに。一泊２０００円くらい。嬉しい価格だ。
・今日の出費
フェリー代(新潟港〜両津港)＝2060円
缶コーヒー＝120円
バス代(両津埠頭〜真野新町)＝630円
昼食(スーパー)＝785円
夜食(コンビニ)＝220円
計 3815円
・今日の収入
なし
残金 22175円
・今日の収穫
お酒(クールボトル)、カツ丼＝尾畑さんから
・出会った人
尾畑俊一、「尾畑酒造」社長、真野町「アルコール共和国」副大統領
平島健、「尾畑酒造」常務
「尾畑酒造」のみなさん
・今日の金ちゃん
金三、初めての船旅。
＜「尾畑酒造」ＰＲ＞
〒952-0318
新潟県佐渡郡真野町新町449 tel. 0259-55-3171
[酒蔵見学]
年中無休 見学無料
8:00〜17:00(冬季%9:00〜16:00)
Pb210116 「真野鶴」の銘柄で知られる、佐渡の「尾畑酒造」。
Pb210119 たくさんの種類のお酒があり、蔵見学・試飲・購入できます。
Pb210120 佐渡に来た時には、是非「アルコール共和国・尾畑酒造」へ！
佐渡銘酒「真野鶴」の銘柄で知られる「尾畑酒造」。明治25年創業の歴史ある蔵元。５月の新酒鑑評会では金賞も受賞！他にも数多くの賞を受賞。佐渡は、米処・新潟の中でも特にお酒の名産地。きれいな水と良質の米から作られる酒は極上品。酒造見学の受け入れにも積極的で、佐渡観光の一名所にもなっている。銘柄も豊富で、来訪者のみ買えるお酒も。自家製の漬物や佐渡産の新米コシヒカリなども取り扱っている。通信販売も。社長は真野町「アルコール共和国」の副大統領。
Pb210047 船の上で迎える日の出。
Pb210049 船に乗るとこの格好をしたくなるのは何故だろう？寝てないのに。先に見えるは佐渡島。
Pb210073 両津港に到着。佐渡島上陸だ。
Pb210081 バスの中から見た、佐渡島の風景。
Pb210091 真野町は「アルコール共和国」。
Pb210095 一升瓶を洗う機械にかける社員さん。ちゃんと汚れもラベルも取れる。
Pb210098 僕はひたすらキャップを外す。外す。外す。
Pb210112 酒造見学に積極的な「尾畑酒造」。お酒が出来る工程です。
Pb210123 酒粕を使ったお漬物も販売しています。
Pb210126 洗う前の一升瓶を運ぶ。運ぶ。運ぶ。
Pb210132 使い終わったから箱を積む。積む。積む。
Pb210141 杜氏さんや蔵人さんが昼夜関係なく、時々こうしてお米の温度を調節。
Pb210144 発酵してお酒ができています。
Pb210146 右から、社長・僕・たぬき・平島さん。
Pb210149 お酒の瓶詰め作業。サングラスはタモリの真似ではなく、瓶に光を通して製品の品質チェック。大忙し。
