・11月18日（日） 23時20分
・晴れ
・新潟市 サウナ「アネックス」

＜日記＞ 朝、山口さんと一緒に「観光公社」に出社。山口さんは今日は本当はお休みらしいのだが、それでも仕事。僕も日記が溜まってたので、会議室をお借りして書く。が、睡魔に勝てず、落ちる。結局、ほとんど書けず。山口さんが駅まで送ってくれることになり、皆さんにお礼を言って「観光公社・鶴ヶ城」を後に。 途中、山口さんの奥さんとお子さんのだいき君が合流し、昼食。ラーメンをおごってもらった。ごちそうさまでした。 そして、ＳＬに乗るために会津若松駅に。現在、ＪＲの企画で週末を中心に"新潟(新津)〜会津若松"間をＳＬが走っている。「会津若松市観光公社」のご厚意で、この「ＳＬばんえつ物語」号に乗せてもらえることに。 だいき君が「機関車トーマス」が大好きということもあり、山口さん御一家が僕を見送ってくれることに。僕らが駅に着くと、ちょうどＳＬがやってきた。僕も実際に走るＳＬを見るのは初めて。その上、乗せてもらえるとは！ 煙をふかしながらＳＬ"Ｃ57‐180"は駅に到着。"プシュー"と音を立ててホームに止まった。やっぱり、普通の電車とは全然違う迫力！鉄道マニアでなくても、すごく感動！もちろん、鉄道マニアも見物に集まっていた。 車内はきれいで、ちょっとレトロなつくり。出発までの間、だいき君達と一緒に中を見学したり、写真を撮ったりして過ごす。だいき君もすごく乗りたがっていた。今度、パパと一緒に乗ってね。 奥さんが手渡してくれたお饅頭や飲み物を片手に乗車。そして、いよいよ出発！"ポーッ！"と、銀河鉄道999のような汽笛の音が鳴り響き、煙をふかしながらＳＬはゆっくりと動き出した。「ガタン、ゴトン」というゆっくりな動き。ホームでは山口さん達が手を振って見送ってくれた。さようならー！ありがとうございましたー！ "しゃっかしゃっか"と音をたてながら、ＳＬ快走。でも、結構普通の電車と変わらない乗り心地。でも、外を見ると煙をもくもく吐き出しながら走っている。ＳＬに乗っていることを実感。風景を見ていると楽しい。ただ、時々、煙が民家に直撃しているのが気がかりだった。洗濯物は大丈夫だろうか。 車内ではお姉さんが乗車手帳を配ってくれたり、記念スタンプが押せたり。真ん中には展望車両。超大窓で広々と阿賀野川や農村風景が見えて、快適。僕は席に戻らずに、ほとんどこの展望車両で時を過ごした。ＳＬ復活物語の紙芝居などが行われ子供に大人気。ＳＬ復活にはいろんなドラマがあったらしい。イベントも様々。途中、プレゼント抽選会なども行われたらしいが、僕は展望車両にいて分からなかった。残念。 2ヶ所ほど長く停車する駅があり、そこでは記念写真。機関室に入ることもできた。石炭が赤々と燃えているのが見えた。本当に石炭で走っている！ そんな快適な旅だったが、５時前頃から暗くなってしまい、次第に景色が見えなくなってしまった。展望車にいても何も見えなくなってしまったため、指定席に戻る。寝る。 席を向かい合わせた老夫婦がみかんをくれた。話を聞いたら、何でも東京からのツアーで、今朝、郡山まで新幹線でやって来て、喜多方でラーメンを食べ、ＳＬで新潟に向かい、また新幹線で東京に戻るという。恐ろしく過酷なツアーだ。でも、それだけＳＬは魅力があるということだろう。僕も"鶴ヶ城"で頂いた柿をお返しにあげた。 そしてＳＬは新潟駅に到着。大正浪漫を感じさせる汽車旅だった。新潟での予定を全く考えてなかったので、どこに行ったらいいか分からず、新潟駅内をうろつく。目的も無く、どうしたらいいか分からずにこうしてうろついている時が、一番寂しさを感じて辛い。歩き回って疲れた。とりあえず夕食。電話帳を隅から隅まで調べ、一番安かったサウナに宿泊。 ・今日の出費 朝食(コンビニ)＝210円 夕食(定食)＝650円 水＝140円 サウナ代(宿泊費込)＝2940円 計 3940円 ・今日の収入 なし 残金 35308円 ・今日の収穫 靴下・その他差し入れ諸々＝山口さんから ・出会った人 (毎度)「会津若松市観光公社」のみなさん 山口さんの御家族(奥さん・だいき君) ・休憩室のコンセントより ・今日の金ちゃん 山口さんのお子さんのだいき君に「かわいい！」と気に入られていた。 ＜「ＳＬばんえつ物語」ＨＰ＞ http://www.jrniigata.co.jp/slbanetsu/slbanetsu.htm Pb180060 展望車は窓が大きくて景色も最高！ Pb180068 ＳＬ「ばんえつ物語」のロゴです。 Pb180072 途中、長く止まる駅では外に出て記念写真。 Pb180084 機関室に乗って写真もとってもらえます。 Pb180090 機関室の中。計器でいっぱい。 Pb180095 中では石炭が燃えてます。

Pb180003 初めて青空の下で見る"鶴ヶ城"。白が映える。 Pb180005 ラーメンをおごってくれた山口さん御一家。 Pb180014 会津若松駅へ。煙を立ててやってきたＳＬ「ばんえつ物語」号。 Pb180011 だいき君が僕と金三の見送りに来てくれた。 Pb180026 展望車両。広々していて窓も大きい！ Pb180033 もくもくと煙を吐き出してSLは走る。 Pb180038 SLの車窓から外の景色を眺める僕と金三。 Pb180039 SLの車窓から外に出る金三。 Pb180043 金三もＳＬに乗れて嬉しそうだ。 Pb180047 喜多方駅で、一気に多くの乗客が乗り込んできた。カメラ小僧も多い。 Pb180048 車内。レトロ。 Pb180051 お姉さんが配ってくれた"記念乗車手帳"。 Pb180053 展望車では紙芝居などのイベントも行われています。

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